锌作为一种对人体健康至关重要的微量元素，其作用不仅体现在促进生长发育、维持免疫系统等方面，还与肌肤健康息息相关。特别是在抵御紫外线伤害方面，锌发挥着不可替代的作用。
首先，锌作为重要的抗氧化剂，能够帮助肌肤抵御紫外线。据杜克大学的学者在2002年的研究综述中提到，锌可以帮助皮肤抵御紫外线，提高伤口愈合的能力。这是因为锌元素在表皮中的含量是真皮的5~6倍，主要以二价锌离子形式存在。这种形式的锌能够取代氧化还原活性分子与细胞膜和蛋白质结合，从而帮助细胞抗氧化。此外，锌还可以诱导合成金属硫蛋白，从而抵御自由基，保护肌肤免受紫外线伤害。
其次，锌具有抗色素沉着和抗皱的作用。日本东京科技大学的学者在2012年的研究发现，锌离子可以诱导金属硫蛋白的形成，清除细胞内的活性氧分子，发挥抗氧化的作用。在此基础上，使用锌离子和甘氨酸所制成的配合物Zn(Gly)(2)对于抗色素沉着和抗皱都表现出了优异的作用。
除了上述作用外，局部外用锌离子还可以发挥控油、抗炎的作用。例如，PCA锌在清痘产品中广泛应用，利用锌离子的控油功能；葡糖酸锌除了控油的作用以外，还可以抗炎症，促进伤口愈合；甘氨酸锌则被应用于抗衰老和保湿产品中。
在防晒产品中，氧化锌作为一种物理防晒剂，可以在肌肤表面形成一层保护膜，阻挡紫外线的侵袭。此外，一些防晒产品还会添加锌离子，以增强防晒效果。例如，欧莱雅小金管防晒霜就含有化学防晒剂和物理防晒剂，如奥克立林、甲氧基肉桂酸乙基己酯、二氧化钛和氧化锌等，为肌肤提供全面的防护。
综上所述，锌在帮助肌肤抵御紫外线伤害方面具有重要作用。为了保持肌肤健康，我们应该在日常饮食中摄入足够的锌，并选择含有锌的护肤品，以增强肌肤的抗氧化能力和防晒效果。同时，做好防晒工作，避免长时间暴露在阳光下，也是保护肌肤健康的重要措施。